生活裡充斥著對話。好的對話承載智慧與趣味，儒家《論語》跟柏拉圖《對話錄》記錄了大量對話，至今仍屹立於經典之林，不乏再三咀嚼的讀者。但現今學生寫作，常常不懂得運用「說話的藝術」，只知敘述事件經過，偏又不懂得輕重緩急，讀其文若翻閱一本流水帳。
把對話寫進文章裡，可以為自說自話的一言堂注入活力，變化敘述語氣。但對話不該隨便亂加，有些人為了對話而對話，例如寫小時候跟同學一起玩耍：
「我們一起來玩吧！」
「好哇！」
除非今天寫一位自閉症患者，平日不與人交，此時友誼之手終於使冰山融化，這一問一答才值得大書特書，否則這樣的對話如同雞肋，去之可也。
對話最好本身精采或有意義。如：
某金融家看著沉思的蕭伯納：「蕭伯納先生，如果您讓我知道您正在思考什麼的話，我願意給您一美元。」
「啊，我的思考一美元也不值，」蕭伯納回答道，「我所思考的正是您！」
像這樣的對話，就不會令讀者無聊。
寫作對話要懂得修飾與把握人物特色
文章中的對話要精采，除了說話者本身幽默犀利的特質（如蕭伯納），寫作者本身有兩點可以注意：
第一，善加修飾。
有些人秉持新聞記者忠實紀錄的精神，一字一句照單全收，殊不知這樣的做法有風險。人們說話常有贅字，有語言癌，或是用字平凡無奇，把這樣的對話安插在文章裡，弄得不好只會拖累文氣。好的對話往往經過剪裁、修飾，擺在作品裡才顯精神，王家衛電影《一代宗師》丁連山、宮寶森師兄弟以蛇羹論時勢：
丁連山：「做羹，要講究火候。火候不到，眾口難調；火候過了，事情就焦。做人也是這樣。回去吧！」
宮寶森：「等這爐子裡能容下這根柴，我就回去。」
丁連山：「暗事好做，明事難成。我們都老了，你一輩子的名聲不容易，跟晚輩掄拳頭揮胳膊的事就別幹了。勉強了，味道就壞了。」
宮寶森：「寶森不是想當英雄，是想造時勢。現在這個爐子裡，需要這根新柴。」
這一段話駢散交雜，且以此喻彼，表裡相依，現實裡武林高手講話這麼漂亮？我看未必。對話雖然不怎麼貼近現實，但力道遒勁，深入人心，「火候不到，眾口難調；火候過了，事情就焦」足以讓人咀嚼再三。
第二，把握人物特色。
不同人物說話有不同的口氣，若能演誰像誰，文章便會活靈活現。琦君〈外祖父的白鬍鬚〉寫小女孩與外祖父對談：
有一天，外祖父輕聲輕氣地問我：「你知不知道那一次咱家財神爺嚇走了小偷是怎麼回事？」
「不知道。」
「你別告訴別人，那個白鬍子財神爺就是我呀！」
「外公，您真好玩，那個小偷一定不知道。」
「他知道，他不好意思說，才故意那麼告訴人的。我給他兩塊銀圓，勸說他一頓，他後來就去學做手藝，沒有再做小偷了。」
讀過這篇文章，便能體會琦君確實是寫作能手，小女孩天真爛漫，祖父慈愛而童心未泯，兩者神情躍然紙上。再舉一例。有一天讀謝文憲（憲哥）的專欄〈您得學會人際敏感度〉，我在螢幕前笑了起來：
客戶：「你身為老業務，要把學弟教好一點啦。」
James：「怎麼了嗎？」
客戶：「您們家的Bob很認真遠從台北來幫我檢查機台，我禮貌性送他一份我們公司新款製作的隨身碟與行動電源，預計年終要送給客戶的小禮物，我送了一份給他，這老兄竟然跟我說：『可不可以多給他五套？他想送給小孩當作學校抽獎的禮物。』」
James：「挖哩勒，真的假的？」
客戶：「還不只如此，我只是禮貌性問他，常不常來苗栗？要不要機台檢查完畢以後，我帶你去工業區附近一家好吃的客家菜吃個便餐？他老兄竟然說好，最後還是我買單，我哪好意思跟公司請款？」
James：「那是你自己先說要請客的，不過這學弟也太不上道了！」
客戶：「算我倒楣啦，最差的都還不是這個，他老兄進到我們產線裡，還拿起手機自拍，要是被我們副總看到，我會被直接釘在牆上啦。」
James：「要死了，X的，我跟你下跪，三鞠躬，真的很抱歉。」
憲哥本人擅長模仿，又是業務高手，這段對話把客戶與業務演得很到位。這段話雖然接近口語，但我相信也經過作者潤飾。
延伸閱讀：寫對話（下）
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